Todo mundo adora um bom fio

Numa recente visita a São Francisco, passei horas na Biblioteca Pública de São Francisco, lendo e explorando seu rico conteúdo. A biblioteca realizou sessões de contação de histórias para crianças, crianças e adultos. Estes eram extremamente populares. Os contadores de histórias trouxeram adereços e música para as suas sessões e os entusiastas da vida selvagem trouxeram animais para um evento de “mostre e conte”. As crianças puderam ouvir histórias incríveis de animais, interagir com outras crianças e, talvez, acariciar um bebê jacaré sob supervisão.

Meu encontro com a contação de histórias começou quando uma das editoras de livros infantis me convidou para contar histórias em algumas escolas de Bengaluru. Eu não tinha certeza de como as crianças, criadas com iPads, Inteligência Artificial (IA) e playstations, reagiriam à narração de histórias ao vivo. Organizados como eventos especiais pelas bibliotecas escolares, foi um esforço para afastar as crianças da tecnologia e trazê-las de volta aos livros e à leitura.

Fiquei agradavelmente surpreso ao ver auditórios lotados e um maior interesse entre os alunos do ensino médio – eles não apenas conheciam seus super-heróis, mas também conheciam seus contos de fadas e seus épicos. Ali estava escola após escola, e centenas e centenas de crianças ouvindo em êxtase as histórias contadas.

E não são apenas as bibliotecas públicas e as bibliotecas escolares que estão por detrás do renascimento da narrativa oral, mas um interesse renovado de públicos informados e de empresas também está a alimentar esta tendência. De Shillong a Surat, de Chandigarh a Chennai, de Mumbai a Bengaluru e de Delhi a Hyderabad, contadores de histórias contam histórias para públicos lotados. Eles trazem para o espaço público contos de avós, contos populares do Panchatantra, Jataka, histórias do Ramayana e histórias regionais de todo o mundo, para criar uma alegria compartilhada de narração para crianças e adultos. Tudo o que eles precisam é modernizar a experiência do ouvinte e trazer contexto e atualidade para ele, com adereços, figurinos e músicas. Muitos contadores de histórias são artistas teatrais experientes; eles usam suas habilidades de atuação, habilidades linguísticas e carisma pessoal para cativar o público com suas histórias.

Diz Vikram Sridhar, contador de histórias performáticas e praticante de teatro: “Você olha para a demanda e a aperfeiçoa, há sempre um espaço específico em que a narração de histórias acontece. Deve haver adaptabilidade à procura e ao propósito – seja para o negócio, para a família, para os filhos ou para o educador – não pode ser igual em todo o lado.”

Diz Sowmya Rajan Srinivasan, contadora de histórias, psicóloga e terapeuta de histórias: “Já em 2015, comecei a usar histórias como uma ferramenta para reflexão e autodesenvolvimento, inspirando-me na psicologia junguiana e em outros contadores de histórias do Ocidente, como Laura Simms”.

Por exemplo, um expoente Harikatha que ouvi recentemente trouxe referências de trânsito para um público de Bengaluru, em seu Varanane of Bhatathiri Bhatt's Narayaneeyam. Outra artista que observei conseguiu dar vida à bela língua antiga do Maithili em sua história de uma nova noiva com saudades de sua casa materna. Em mais um evento de contação de histórias, cujo tema foi comida, os contadores contaram histórias regionais sobre comida. No palco, havia uma mesa com uma variedade de temperos e ervas que davam sabor a esses pratos. Foi uma jornada sensorial, auditiva e visual.

Nova palavra da moda

“Contar histórias é a palavra da moda agora. Quando comecei a contar histórias em 2008, isso acontecia apenas nas escolas. As histórias estão sendo usadas e aplicadas extensivamente em quase todos os campos atualmente. Todo mundo quer aprender a contar histórias ou usar histórias para transmitir um ponto de vista de maneira direta ou sutil. Meu repertório deve atender a diversos campos e públicos – minhas habilidades de pesquisa e narrativa estão sendo desafiadas por todo tipo de público!” diz Sowmya.

Vikram acrescenta: “Há muita responsabilidade porque as histórias não são apenas histórias, elas são portadoras de informações, emoções, dados - há muito mais pesquisas, questionamentos sensíveis e conversas entre o contador de histórias e o receptor do que está acontecendo, o que é saudável. Ao contrário de qualquer outra forma, onde existe distância entre o intérprete e o público, o contador de histórias está mais próximo do público, e o público também está mais bem informado.”